Không cần bán điện thoại, Sony vẫn 'thu tiền' trên mỗi chiếc iPhone hay Android được tiêu thụ
Sony đang thực hiện chiến lược "bán cuốc cho người đào vàng" điển hình trong kinh tế học, khiến nhà sản xuất iPhone và các hãng điện thoại khác phải đi kiếm tiền cho mình.
Thu tiền trên mỗi chiếc iPhone hay Android
Thị trường smartphone đang bước vào kỷ nguyên mới: Kỷ nguyên của AI tạo hình ảnh trực tiếp trên thiết bị (On-device AI). Thay vì gửi dữ liệu lên đám mây để xử lý, người dùng giờ đây muốn mọi thao tác từ xóa vật thể, làm đẹp cho đến tái tạo chi tiết ảnh thiếu sáng phải được thực hiện ngay lập tức bởi bộ não của điện thoại. Điều này vô hình trung trở thành "mỏ vàng" cho mảng bán dẫn của Sony.
Theo TechInsights, một phần nguyên nhân doanh thu mảng cảm biến của Sony tăng trưởng vượt bậc trong các quý gần đây đến từ việc các hãng điện thoại không còn chạy đua về số lượng camera mà tập trung vào kích thước cảm biến lớn hơn (loại 1 inch) và tích hợp các lớp xử lý thông minh ngay trên cảm biến.
Khi cảm biến trở nên phức tạp hơn, giá bán trung bình trên mỗi đơn vị (ASP) tăng lên, giúp biên lợi nhuận của Sony Semiconductor đạt mức mà nhiều mảng kinh doanh khác phải mơ ước. Sony không chỉ bán "con mắt", họ đang bán cả "trí tuệ" được tích hợp ngay trong lớp silicon đó.
Điều thú vị là theo báo cáo của IDC hay Counterpoint Research, trong khi mảng smartphone Xperia của Sony chỉ chiếm một thị phần khiêm tốn (thường dưới 1%) và thường xuyên bị coi là "kẻ bên lề" trong cuộc đua doanh số, thì mảng bán dẫn của họ lại đang sống cực khỏe nhờ sự thành công của các đối thủ.
Đây chính là chiến lược "bán cuốc cho người đào vàng" điển hình trong kinh tế học.
Dù Apple bán được hàng trăm triệu chiếc iPhone hay Samsung xuất xưởng hàng loạt dòng Galaxy S, thì một phần lợi nhuận từ mỗi thiết bị đó đều "chảy" ngược về túi của các kỹ sư Nhật Bản.
Tình thế này tạo nên một vị thế quyền lực mềm cực kỳ vững chắc. Sony đã khôn ngoan chọn cách trở thành nền tảng hạ tầng của cả một ngành công nghiệp. Khi người dùng còn khao khát chụp ảnh đẹp, khi AI vẫn cần những dữ liệu hình ảnh đầu vào tinh khiết nhất để xử lý, thì "vũ khí bí mật" mang tên Semiconductor vẫn sẽ là cỗ máy in tiền không ngừng nghỉ của tập đoàn này.
Ở một khía cạnh khác, một thông tin gây chấn động giới công nghệ gần đây là việc Apple (đối tác chiến lược lớn nhất của Sony) đang bắt đầu xem xét việc đa dạng hóa nguồn cung cảm biến. Theo tờ Financial Times (FT), Apple có thể sẽ bắt đầu hợp tác với Samsung để sản xuất cảm biến cho các dòng iPhone tương lai (có thể từ iPhone 18) tại các nhà máy ở Texas, Mỹ.
Đây được xem là một đòn giáng vào thế độc quyền kéo dài hơn một thập kỷ của Sony trong chuỗi cung ứng iPhone.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng điều này không đồng nghĩa với sự suy yếu của Sony. Việc chuyển dịch từ mô hình "nhà cung cấp duy nhất" sang "đa nguồn cung" chỉ cho thấy Apple muốn giảm bớt rủi ro địa chính trị và tăng cường quyền thương lượng về giá.
Với năng lực sản xuất đã tăng gấp đôi từ 10 tỷ lên 20 tỷ cảm biến trong vòng 5 năm qua, Sony vẫn nắm giữ lợi thế quá lớn về quy mô và công nghệ lõi để duy trì ngôi vương.
*Nguồn: FT, TechInsight, WifiTalent, Counterpoint Research